O enriquecimento de urânio e seu uso

O enriquecimento

Para gerar energia, é preciso aumentar a concentração de U-235. É esse isótopo que permite a fissão nuclear em cadeia.

Urânio em pó

Em uma centrífuga, o gás hexafluoreto de urânio (UF6), obtido anteriormente  na  etapa de beneficiamento é enriquecida até atingir 3,2% de U-235-quando se quer produzir  combustível para usinas atômicas. Então, o gás é convertido em dióxido de urânio em pó.

Elemento combustível

Em seguida, o urânio em pó é prensado e transformado em pequenas pastilhas com um centímetro de diâmetro. Essas pastilhas recheiam varetas, que juntas, formam um conjunto chamado elemento combustível, usado para alimentar as usinas nucleares.

Meia-vida do urânio

Com o tempo, o elemento reduz sua capacidade de emitir radiação.

      Enriquecimento e uso.

Quanto mais enriquecido, maior o potencial energético do urânio :

Combustível para usinas  nucleares.

2,5 a 5%

Combustível para submarinos nucleares e uso medicinal.

20%

Combustível para bomba atômica.

+ de 90%